Le 99e régiment d'infanterie alpine (1944-1945)

La 6e compagnie du II/99e RIA après les combats de Roche-la-Croix.
(Photo parue dans le numéro n°24 du magazine Hommes de guerre, en 1989).

Chef de corps : chef de bataillon Hubert de Sury d'Aspremont, ex-chef de corps du Bataillon ORA de l'Ain puis de la 5e demi-brigade alpine

Créé le 16 décembre 1944 à partir de la 5e demi-brigade alpine de la 1ère division alpine FFI. Le régiment incorpore le 1er bataillon (AS) de l'Ain du capitaine Maurice Colin qui devient I/99e RIA, le 2e bataillon (AS) de l'Ain du capitaine Noël Perrotot qui se transforme en III/99e RIA, le 1er bataillon (AS) de la Loire du capitaine Gérard Maury qui donne naissance au II/99e RIA, ainsi que des éléments du Bataillon ORA de l'Ain et du Bataillon Gentgen (30e bataillon de la Loire). Le Service historique de la Défense évoque également l'incorporation de volontaires du 2e bataillon (FTP) du Rhône du commandant Jean Crotte. Le 99e RIA appartient au Détachement d'armée des Alpes mais n'est pas endivisionné.

Théâtre d'opérations : le Briançonnais (le 1er bataillon de la Loire est en ligne depuis le 26 novembre 1944).

Mouvements et opérations

18 décembre 1944. Le II/99e RIA attaque le fort supérieur de Roche-la-Croix (Basses-Alpes) : le sous-lieutenant André Wehrling (6e compagnie) est tué.

10 janvier 1945. Dans la nuit du 10 au 11 janvier 1945, le II/159e RIA (FFI de l'Ardèche) est relevé par trois compagnies du 30e bataillon de la Loire du commandant René Gentgen, qui sera dissous à la date du 15 janvier 1945, une compagnie passant au I/99e RIA, les deux autres (lieutenants Henri Goldmine et Charles Belval) au III/99e RIA.

27 janvier 1945. Décès de Roger Clavelloux (I/99e RIA), âgé de 16 ans et six mois (il est né à Saint-Etienne le 21 juillet 1928).

31 janvier 1945. Dissolution de la 4e compagnie (lieutenant Roger Michallon) du II/99e RIA qui est versée dans les unités de ce bataillon.

19 mars 1945. Dans les Hautes-Alpes, la patrouille de l'adjudant-chef César Jamais (III/99e RIA) est prise à partie par un feu d'armes automatiques devant la dernière maison du Blétonnet. Le caporal Etienne Mantz est tué, l'adjudant-chef Jamais, « touché à bout portant put cependant à haute voix donner ordre à ses hommes de riposter ». Deux soldats, Jean Buirod et Jean Mathonnet, sont mortellement blessés, tout comme l'adjudant-chef Jamais qui mourra le lendemain à Guillestre.

4 avril 1945. Le 99e RIA fait l'objet d'un sévère bombardement du fort de Gondran C, à Montgenèvre. « De 9 h 30 à 13 h, treize obus de 420 et 25 obus de petit calibre sur le Gondran C. A midi, un coup de 420 tombe en plein milieu du fort. » S'il y a 26 blessés (six graves et 20 légers), le régiment n'enregistre pas de mort ce jour-là. 

Pertes enregistrées durant la présence du 99e RIA sur le front : sergent Bernard Bazin (6e compagnie), décédé le 30 novembre 1944 à Tournoux ; caporal Paul Schwab (CA I), le 11 janvier 1945 ; soldat Zenon Wolski (I/99e), le 14 février 1945 ; Raymond Chêne, à Briançon le 7 mars 1945 ; Jacques Rossin (6e compagnie), à Barcelonnette le 10 mars 1945 ; Louis Marques, le 14 mars 1945 à Névache ; Jean Mathonnet, à Briançon le 21 mars 1945 ; Robert Cusson (10e compagnie), mort accidentellement le 27 mars 1945 ; Gaston Marchand (1ère compagnie) et Jean Thimon, tués par obus le 9 avril 1945 à Névache ; Jean-Paul Perret (II/99e RIA), tué le 18 avril 1945, et Paul Molitor (II/99e RIA), porté disparu à la même date ; Charles Chaize, mort à Briançon le 20 avril 1945 ; Antoine Lièvre, le 21 avril 1945 à Briançon..

Attaque du col de Larche

22 avril 1945. Le groupement Sud est sous les ordres du commandant André Le Henry, du I/159e RIA lors des opérations d'attaque du col de Larche. L’officier jurassien dispose d’une compagnie de son bataillon (lieutenant Burger), de la 6e compagnie (capitaine Guy de Frondeville) du II/99e RIA, de la valeur de deux sections du I/141e RIA, du 2e escadron (capitaine Alfred Colonges) du 5e régiment de dragons, et de deux groupes d'éclaireurs skieurs de l'Ubaye. Objectifs : les ouvrages de Roche-la-Croix. 

Au cours des combats, la 6e compagnie déplore trois sous-officiers blessés : l'adjudant chef Mausset, chef de section, qui a eu le bras droit arraché, les sergents Lagrevol et Oudouard. Le site Mémoire des hommes indique qu'il y a deux morts à la 6e compagnie le 22 avril 1945 à Roche-la-Croix : le caporal-chef Raymond Bader et Louis Alirand. Mais la 4e section de l'aspirant Roilette est parvenue à investir le fort de Roche-la-Croix, sur lequel le drapeau a été hissé à 17 h 30.

25 avril 1945. Pendant que se déroulent les opérations du col de Larche, au nord, sur l'axe Briançon – Turin, deux sections de la 7e compagnie du II/99e RIA, sous les ordres du lieutenant Jean Thomas, partent à 3 h 30 avec pour mission de prendre contact au Mont Quitaine (Monquitaine, commune de Montgenèvre).

Rapport du lieutenant Thomas : « A 5 h 10, le dispositif d'attaque étant en place, je donne l'ordre d'exécution. Dès que les premiers groupes débouchent du grand bois au pied du Mont Quitaine, ils sont pris immédiatement sous le feu de la mitrailleuse lourde ainsi que par les FM. A ce moment, nous prenons position dans le col même, c'est-à-dire côté gauche du Mont Quitaine et quelques instants après la mitrailleuse lourde est neutralisée, un de nos FM touchant les deux servants qui tombent en criant ; jusqu'à 5 h 50, nous répondons de notre mieux à toutes les armes automatiques ennemies au fur et à mesure qu'elles se découvrent... Le décrochage se fait méthodiquement, chaque groupe se protégeant par son arme automatique. Les mortiers ennemis qui nous arrosaient depuis notre arrivée ont suivi notre mouvement de repli... Nous avons eu l'impression que les Boches nous attendaient, ils nous ont laissé sortir du bois sans nous permettre toutefois d'atteindre les réseaux de protection (barbelés et grenades piégées). » Pertes de la patrouille : deux tués (René Moussard, 19 ans, et André Fournier) et six blessés légers.

27 avril 1945. Après être entrée dans Barcelonnette puis être retournée à Briançon, la 6e compagnie du II/99e RIA franchit la frontière franco-italienne. Le lendemain, elle est à Suse.

Ordre de bataille

Etat-major : chef de bataillon Mouxy de Loche, capitaine Gaston Raoux, Méd-Cne Jean Causse, Cne Guyot (ex-Bataillon ORA de l'Ain)

I/99e RIA, capitaine Maurice Colin

    Etat-major : Ltn Marcel Inard

    Compagnie de commandement : Cne Claude Granotier (ex-Bataillon Gentgen)

    1ère compagnie : Ltn Léon Boghossian 

    2e compagnie : Ltn Marcel Louison

    3e compagnie : Slt Jean Signori puis Ltn Martignoni

    4e compagnie : Ltn Pierre Chasse 

    5e compagnie : Ltn Rebold

II/99e RIA, capitaine Gérard Maury

    Etat-major : Ltn Dupuis, Ltn Pissere, Ltn Villie, Cne Givry

    Compagnie de commandement : lieutenant Masson 

    6e compagnie : capitaine Guy de Frondeville

    7e compagnie : lieutenant Jean Thomas

    8e compagnie : lieutenant Roger Michallon puis lieutenant Jean Martinez

    9e compagnie : lieutenant Henri Goldmine (ex-Bataillon Gentgen)

    10e compagnie : capitaine Jacques Tomasini (ex-Bataillon Gentgen)

III/99e RIA, capitaine Noël Perrotot

    Etat-major : Cne Philbert Jacquet (ex-compagnie Narval)

    Compagnie de commandement : Ltn Paul Pauget

    11e compagnie : Ltn Lucien Breton

    12e compagnie : Ltn Guy Jacquet

    13e compagnie : Slt Pierre Touchon

    14e compagnie : Ltn Marcel Payre

    15e compagnie : Ltn Charles Belval (ex-Bataillon Gentgen)

Compagnie de mortiers : Cne André Descours

Compagnie d'éclaireurs skieurs : Cne Edouard Kah (ex-Bataillon ORA de l'Ain).

Sources principales : archives du 99e RIA, GR 12 P 19, SHD - Hommes de guerre n°24, 1989 - Albert MALOIR, Le Forez dans la guerre 1939-1945, édition Horvath, 1986.