Créé en octobre 1944 à Brive, le 126e RI est placé sous les ordres du commandant Maurice Passemard, avec le chef de bataillon Antoine Chassaing comme chef d'état-major. Au 12 janvier 1945, Passemard est toujours à la tête de ce corps qui a quitté la Corrèze pour l'est de la France, avant de céder son commandement au lieutenant-colonel Louis Godefroy.
L'état-major sera complété par le commandant Louis Lorre, chef d'état-major, le médecin-commandant Apollon Mathey, les capitaines A. Chassaing, Paul Roux, Joseph Soleilhavoup et le lieutenant Albert Manneville.
Le 1er bataillon a été formé par un bataillon de marche du 26e RI parti le 21 décembre 1944 de la caserne Bugeaud (Périgueux) pour la caserne Brune (Brive-la-Gaillarde). Officier d'active venu de Dordogne, le commandant Jean Poumarède, 33 ans, est le chef de bataillon. Il est secondé par le capitaine adjudant-major Xavier Vial. La 1ère compagnie a été formée par le groupe Collic, de Dordogne Sud. Elle est commandée par le capitaine Guy de Clarens. Le groupe Cerisier (32e bataillon) de Dordogne Sud se transforme en 2e compagnie (lieutenant Jean Forie). L'ordre de bataille du I/126e RI est complété par la compagnie de bataillon (capitaine puis lieutenant Gustave Robillard, issu du II/126e RI), la 3e compagnie (lieutenant Yves Villemin), la 4e compagnie (capitaine FTP Claude Bordichon) et la 5e compagnie (lieutenant Lucien Nigg).
Dans sa première formation, le II/126e RI est sous les ordres du commandant André Mansuy, qui a pour adjoint le commandant Henri Brochet. Les compagnies sont commandées par le lieutenant Charles Rondo (commandement), les capitaines Jacques Boivert (1ère), J. Soleilhavoup (2e) et André Roussel (3e), le lieutenant Maurice Collet (4e) et le capitaine Georges Montbazet (5e). Puis le jeune commandant Serge Asher, 24 ans, prendra la suite de Mansuy. Il s'agit du fameux colonel Ravanel. Le capitaine Jezequel est adjudant-major, le lieutenant Mas commande la CB, le capitaine Kubler la 6e compagnie, le capitaine Lianas la 7e, le capitaine Rousseau la 8e, le lieutenant Boisvert la 9e, le lieutenant Montbazet la 10e.
Le commandant Besse est d'abord à la tête du 3e bataillon. Le commandant Guérin et le capitaine Parisot sont ses adjoints. La compagnie de commandement est dirigée par le lieutenant Bergman, la 1ère compagnie par le capitaine Gros, la 2e par le lieutenant Trousse, la 3e par le capitaine Pons, la 4e par le capitaine Meunier et la 5e par la capitaine Chrétien. Puis Besse passera comme capitaine adjudant-major sous les ordres du commandant Raoul Berenguer, la CC étant confiée au lieutenant Guérin, la 11e compagnie au sous-lieutenant Gros, la 12e au lieutenant Chrétien, la 13e au sous-lieutenant Pons, la 14e au capitaine Forestier, la 15e au lieutenant Trousse.
La campagne d'Allemagne
Rattaché à la 9e division d'infanterie coloniale, le 126e RI passe le Rhin le 4 avril 1945. En fin d'après-midi, il est à Karlsruhe. Quatre jours plus tard, le sous-lieutenant Amédée Parentin (5e compagnie du 1er bataillon) est blessé par un tir de mortiers. Le 9 avril, le III/126e RI perd sept tués, deux disparus et seize blessés en attaquant Spessart. Puis, les 11 et 12 avril, le régiment prend une part active à la conquête de Rastatt, avant de se porter sur Baden-Baden.
A l'issue de la Campagne d'Allemagne, ce régiment de Corréziens et de Périgourdins déplorait 21 tués et 130 blessés.
Sources : archives du 126e RI, GR 12 P 22, Service historique de la Défense.
