C'est
le 8 décembre 1944 que le 131e régiment d'infanterie a été
recréé, avec d'anciens FFI de l'Aube (coiffés du casque italien !)
et d'Eure-et-Loir. Le 1er bataillon (commandant Lucien Vel) est formé
par le 6e bataillon de sécurité, le 2e bataillon (commandant
Poirier) par le 132e bataillon de sécurité et des éléments du 6e
groupement de pionniers, le 3e bataillon (commandant Farjon puis
capitaine de Layre) correspond au 1er bataillon d'Eure-et-Loir. Le
régiment incorpore également des hommes du Régiment de marche
nord-africain de Paris (lieutenant-colonel Massebiau), qui vient de
défiler à Chaumont le 11 novembre 1944.
En
attendant l'arrivée du lieutenant-colonel Durand, désigné chef de
corps, le 131e RI est confié au colonel Cohendet, de l'état-major
de la 6e région militaire.
A
l'origine destiné à rejoindre la 1ère armée française, le 131e
RI est finalement mis à la disposition du Détachement d'armée
d'Atlantique. Les 13 et 16 février 1945, il quitte Troyes et Orléans
pour le front de La Rochelle. Monté en ligne les 22 et 23 février,
le régiment subit de lourdes pertes le 23 février par suite de
l'explosion d'un dépôt de munitions à Nalliers : onze tués,
dont quatre officiers. Des civils ont également trouvé la mort dans
ce drame.
Le
14 avril 1945, le régiment participe à l'offensive contre la poche
de Royan. Le 16, il prend part au nettoyage de la presqu'île
d'Arvert, avant d'être mis le lendemain à la disposition de la
Brigade du Médoc. Le 131e RI se bat alors dans la pointe de Grave,
où il déplore la mort de 17 soldats. Puis il participe à la
conquête de l'île d'Oléron, les 30 avril et 1er mai 1945. Entre
février et mai, le ministère de la Défense a identifié au moins 34 militaires du
régiment morts pour la France sur le front de l'Ouest.
Les
opérations du 131e RI à La Rochelle, Royan, dans le Médoc et à l'île d'Oléron ont été évoquées dans
l'ouvrage «Le front du Médoc. Une brigade FFI au combat», 1985.
