Les volontaires de Provence

Les FFI des Alpes-Maritimes sont réunis notamment au sein du Groupement alpin sud (GAS) du colonel Lanusse, qui est en position au-dessus de Nice. Ils appartiennent aux bataillons Esterel 9, Esterel 12, Corniche 22, Corniche 24, Riviera 18, Riviera 25, Haute-Tinée 74, au 1er bataillon des Maures (apparemment connu sous l'appellation de bataillon XVII/15) et à la compagnie du train des Alpes-Maritimes. Le GAS comprend aussi le 1er régiment bas-alpin, qui devient Demi-brigade bas-alpine le 25 septembre 1944. Selon les sources, elle est composée soit du bataillon IX/15 (Félix), qui sera versé dans les bataillons XIV/15 (futur I/141e RIA) et X/15, et du bataillon X/15 (commandant Lindermann). Soit des bataillons Ubaye 15 (Félix) et Bléone 20 (futur bataillon IX/15) ; ce dernier, basé à Digne, aurait été versé dans le 20e BCA le 11 février 1945. Le 1er janvier 1945, Esterel 12 et Riviera 18 fusionnent pour former le bataillon XX/15 (commandant Rebattet), qui donne naissance au I/3e RIA le 1er mars 1945. Toujours en janvier 1945, Corniche 22 et Esterel 9 forment le bataillon XXII/15 (futur II/3e RIA), Corniche 24 et Riviera 25 le bataillon XXIV/15 (III/3e RIA). De son côté, Haute-Tinée 74 reprend les traditions du 74e Bataillon d'artillerie de forteresse puis devient bataillon XXI/15 (dit Bataillon de volonaires étrangers) le 21 février 1945. Dans les Bouches-du-Rhône, le Régiment La Marseillaise, commandé par le lieutenant-colonel Guy-Roger Serbat (« Cayrol »), est une unité FTPF formée à Marseille et qui, forte de trois bataillons, est dissoute le 30 octobre 1944 pour donner naissance à la Demi-brigade La Marseillaise. Aux ordres du commandant Welvert, elle se compose des bataillons I/15 et II/15, et aurait été versée dans diverses unités de la 1ère Armée en février 1945. Le Bataillon de Provence, mis sur pied dans la région d'Aix-en-Provence et Marseille et aux ordres du commandant Carretier, rejoint le 8 septembre 1944 la 3e DIA qu'elle suit jusqu'en Franche-Comté et, selon le Service historique de la Défense, se transforme en Compagnie de Provence le 23 septembre, dont les effectifs s'élèvent à 180 hommes. Elle est intégrée le 4 octobre dans le 13e Régiment de tirailleurs sénégalais, formant la 1ère compagnie du 1er batailllon. Le Groupe de commandos de Provence est constitué à partir du 4 septembre 1944. Formé à la caserne Miollis d'Aix-en-Provence, aux ordres du chef d'escadrons de Courson de Villeneuve, il compte 500 hommes et part pour Besançon le 17 septembre. Rattaché au Groupe de commandos d'Afrique, il prend part aux opérations des Voges dès le 23 octobre, de Belfort, et forme, le 5 janvier 1945, le 6e bataillon de choc (avec le bataillon désiré). Dans le Vaucluse et les Hautes-Alpes, le bataillon XIV/15 devient I/141e RIA (commandant Dumay) en février 1945, le bataillon XV/15, issu des bataillons Vaucluse et Ubaye, rejoint également ce régiment, commandé par les lieutenants-colonels Carrias puis Dusseau. Enfin, dans le Var, existait un Régiment des Maures, au sujet duquel nous disposons de peu de renseignements.