Le 32e régiment d'infanterie (1944-1945)

Le lieutenant-colonel Costantini défile à Tours à la tête de la 32e demi-brigade.
Photo parue dans le livre de Jean Druart, Le Maquis d'Epernon.

Chef de corps : lieutenant-colonel René Costantini, 41 ans, puis lieutenant-colonel Langlet (5 avril 1945).

Créé le 15 octobre 1944 par changement d'appellation de la 32e demi-brigade (groupement d'Epernon de la Brigade Charles-Martel jusqu'au 25 août 1944). Recruté dans l'Indre-et-Loire. Organisation : 1er bataillon du commandant Louis-Raoul Vialle, 2e bataillon du commandant Gabriel Robillard.

11 novembre 1944 : dirigé sur la Poche de Saint-Nazaire.

13 novembre 1944 : le II/32e RI relève le 6e bataillon de Loire-Inférieure (capitaine Jean Raux dit Lassere) à Saint-Etienne-de-Montluc (PC à Saint-Thomas). Le I/32e arrive dans la même localité le lendemain. Un bataillon tiendra le quartier du Temple-de-Bretagne, l'autre s'installera à La Haie-Meriais. Le lieutenant-colonel Costantini commande le sous-secteur de Saint-Etienne-de-Montluc.

27 novembre 1944 : première victime sur le front, le caporal Gabriel Aviron (I/32) est mortellement blessé. Il décède le lendemain à Nantes.

18 décembre 1944 : le bataillon VII/4 est versé dans le I/32e RI. Ce bataillon, dit Dominique, a été recruté en Indre-et-Loire. Il avait accueilli la 1ère compagnie de la Mayenne du capitaine Léon Bodin. Sous les ordres du commandant Wilfried Libot (Dominique), il est au front dans la partie Sud de la Poche de Saint-Nazaire depuis septembre 1944, ayant notamment perdu trois officiers tués. Le commandant Desteaux de ce bataillon devient adjoint au lieutenant-colonel Costantini.

17 janvier 1945 : le sergent-chef Charles Dorigny (I/32e RI) est tué à Cordemais.

16 février 1945 : la compagnie Maréchalle du groupe d'escadrons de Rochecouste (FFI du Maine-et-Loire) devient 4e compagnie du II/32e RI.

18 février 1945 : le 8e bataillon de la Sarthe prend l'écusson du III/32e RI (il devient officiellement ce bataillon le 1er mars 1945). Ce bataillon sous les ordres du capitaine André Demenois correspond à l'ancien bataillon III/4.

2 mars 1945 : les sous-lieutenants René Monnier et Guy Berset de Veaufleury du I/32e RI exécutent une patrouille à La Croix Marzelle. "Le lieutenant Monnier qui est en tête de la colonne se prend dans un fil de fer de mine, cette dernière explose" (journal de marche du 32e RI). Les deux officiers sont tués.

17 mars 1945 : toute la CA (lieutenant Viguié) du I/32e RI est "habillée en tenue anglaise".

1er avril 1945 : création de la 25e division d'infanterie (général Raymond Chomel) à laquelle le 32e RI est affecté.

Avril 1945 : le 32e RI incorpore des volontaires d'unités dissoutes : le 5e bataillon de Loire-Inférieure du capitaine René Karrière, le 6e bataillon de Loire-Inférieure, la compagnie du capitaine Guy Vigière d'Anval du 7e bataillon de Loire-Inférieure (elle devient la 5e compagnie du II/32e RI), etc. 

19-20 avril 1945 : le régiment perd deux morts et six blessés.

21 avril 1945 : le II/32e RI déplore trois tués à cause de tirs d'artillerie.

5 mai 1945 : Jules Fouillet et Marcel Croisnier sont portés disparus lors d'une reconnaissance. Ils sont déclarés morts pour la France.

9 mai 1945 : dans un ordre du jour, le lieutenant-colonel Langlet écrit : "Les hostilités cessent à partir de minuit. Trêve jusqu'à cette heure. Vive le 32e". La capitulation de la Poche de Saint-Nazaire a été signée à Cordemais.

Durant les opérations de Saint-Nazaire, le 32e RI (Brigade Charles-Martel et 8e bataillon de la Sarthe) aura déploré la mort de 43 hommes, dont le sous-lieutenant Maurice Fuzellier, décédé le 30 mai 1945 à Nantes.

Sources : archives du 32e RI, GR 12 P 7, SHD ; archives des bataillons de Loire-Inférieure, GR 13 P 81, SHD ; colonel Jean DRUART, Le Maquis d'Epernon, éditions Hérault, 1991.